ক্রীড়া উন্নয়নে নতুন এক আশার আলো জ্বলে উঠল, যখন ১৭১ জন খেলোয়াড়ের হাতে পৌঁছালো স্বীকৃতির প্রতীক ক্রীড়া কার্ড এবং এক লাখ টাকার ভাতা। এটা শুধু সম্মান নয়, বরং দীর্ঘদিনের অপেক্ষার এক আবেগঘন পরিণতি। গতকাল রোববার (১৯ এপ্রিল) জাতীয় ক্রীড়া পরিষদের অডিটোরিয়ামে আয়োজিত অনুষ্ঠানে যুব ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী আমিনুল হক কার্ড ও ভাতা তুলে দেন, খেলোয়াড়দের চোখে ফুটে ওঠে গর্ব, স্বস্তি ও ভবিষ্যতের নিশ্চয়তা। সরকারের ক্রীড়া ভাতা কর্মসূচির দ্বিতীয় ধাপে নতুন করে যুক্ত হওয়া এই ১৭১ জনকে নিয়ে মোট ৩০০ জন খেলোয়াড় এ সুবিধার আওতায় এলেন। পরিকল্পনা রয়েছে পর্যায়ক্রমে ৫০০ জনকে অন্তর্ভুক্ত করার। ক্রিকেটের বাইরে ফুটবল, হকি, সাঁতার, ভারোত্তোলন, টেবিল টেনিস, দাবা ও আরচারিসহ নানা ডিসিপ্লিনের খেলোয়াড়রা এতে যুক্ত হয়েছেন, যেখানে প্রথমবারের মতো জাতীয় নারী হকি দলও অন্তর্ভুক্ত হওয়ায় তৈরি হয়েছে নতুন আশার দিগন্ত।

কয়েকদিন আগে ক্রিকেটকে বিদায় জানান রুবেল। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দ্বিতীয় ওয়ানডে শুরুর আগে মিরপুর শেরেবাংলা জাতীয় স্টেডিয়ামে তাকে বিদায়ী সংবর্ধনা দিয়েছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। সেখানে সপরিবারে হাজির হন ৩৬ বছর বয়সি এই সদ্য সাবেক পেসার। বিদায় অনুষ্ঠানে রুবেল বলেন, ‘অবসরের ঘোষণা দেওয়ার পরবর্তী সময়ে তামিম ইকবাল ফোন দেয়, বলে রুবেল তোকে আমরা সম্মানিত করতে চাই। যে বিষয় আমার জন্য খুব গর্বের ও আনন্দের ছিল। আজ এত সুন্দর পরিবেশ তৈরি করেছে, এত সুন্দরভাবে সম্মানিত করেছে, এজন্য বোর্ড ও বোর্ড প্রেসিডেন্ট তামিম ইকবালকে ধন্যবাদ জানাই।’

ইরানের রাষ্ট্রীয় সম্প্রচার সংস্থা আইআরআইবি জানিয়েছে, পাকিস্তানে ইরান-যুক্তরাষ্ট্র আলোচনার পরবর্তী দফায় অংশ নেওয়ার কোনো পরিকল্পনা এখন নেই। গতকাল রোববার ইরানি সূত্রের বরাত দিয়ে আইআরআইবি বলেছে, ‘পরবর্তী দফার ইরান-যুক্তরাষ্ট্র আলোচনায় অংশ নেওয়ার এখন কোনো পরিকল্পনা নেই।’ এর পূর্বে ফার্স ও তাসনিম সংবাদ সংস্থা নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক সূত্রের বরাত দিয়ে জানায়, ‘সামগ্রিক পরিস্থিতি খুব একটা ইতিবাচক নয়।’ তারা আরও জানায়, মার্কিন অবরোধ তুলে নেওয়াটা আলোচনার পূর্বশর্ত। মধ্যপ্রাচ্যে যুদ্ধবিরতির মেয়াদ শেষ হওয়ার আর ২ দিন বাকি। ঠিক এই সময়ে মার্কিন আলোচকদের পাকিস্তানে যাওয়ার নির্দেশ দিয়েছেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে অধ্যয়নরত বাংলাদেশি শিক্ষার্থীদের ভিসা নিয়ে সতর্কতা জারি করেছে ঢাকার মার্কিন দূতাবাস। গতকাল শনিবার (১৮ এপ্রিল) তাদের ভেরিফায়েড ফেসবুক পেজে দেওয়া এক পোস্টে এই সতর্কতা জানানো হয়। বার্তায় বলা হয়, পড়াশোনা মাঝপথে ছেড়ে দেওয়া, নিয়মিত ক্লাসে অনুপস্থিত থাকা কিংবা প্রতিষ্ঠানকে না জানিয়ে কোর্স থেকে সরে দাঁড়ালে ভিসা বাতিলসহ ভবিষ্যতে ভিসা পাওয়াও অনিশ্চিত হয়ে পড়তে হতে পারে।