এশিয়ান কাপ বাছাই পর্বে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করে প্রথমবারের মতো মূল পর্বে জায়গা করে নিয়েছে বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল। টানা ৩ ম্যাচে জয় তুলে নিয়ে ইতিহাস গড়েছে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। এই কীর্তি গড়ে গতকাল দেশে ফিরেছে দল। আজ গণমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা, অনুশীলন সুবিধা, আত্মবিশ্বাস এবং কোচিং স্টাফ নিয়ে নিজের ভাবনার কথা জানান অধিনায়ক আফঈদা খন্দকার। “এতদিনের কষ্টের ফল আজ আমরা পাচ্ছি,”– এমনই আবেগভরা কণ্ঠে কথা শুরু করেন আফঈদা। “দীর্ঘদিন ধরে আমরা এই টুর্নামেন্টকে লক্ষ্য করে পরিশ্রম করে যাচ্ছি। এই সাফল্য সেই কষ্টেরই প্রতিদান।”

বাফুফে কাউকে বাদ রাখতে চায়নি। তড়িঘড়ি করে নেওয়া হয় সিদ্ধান্ত—মধ্যরাতেই বাংলাদেশ নারী ফুটবল দলকে দেওয়া হবে সংবর্ধনা। সেই লক্ষ্যেই নতুন করে সেজে উঠেছিল রাজধানীর হাতিরঝিল আম্ফিথিয়েটার। আফঈদা-ঋতুপর্ণারাও মেতেছিল উৎসব আনন্দে। মিয়ানমারে লক্ষ্য পূরণ হয়েছে বাংলাদেশের। ইতিহাসে প্রথমবারের মতো এএফসি এশিয়ান কাপের মূল পর্বে জায়গা করে নিয়েছে নারী ফুটবল দল। গত শনিবার (০৫ জুলাই) বাছাই পর্বের শেষ ম্যাচে তুর্কমেনিস্তানকে ৭-০ গোলে হারিয়েছে। যদিও ৩দিন আগেই এশিয়ান কাপের যাত্রা নিশ্চিত হয়ে হয়। ঐ সাফল্য ‍উদযাপনেই এমন জমকালো আয়োজন। গতকাল রবিবার (০৬ জুলাই) দিবাগত রাত প্রায় ২টার দিকে আফিদা-ঋতুপর্ণারা মিয়ানমার থেকে থাইল্যান্ড হয়ে ঢাকায় পৌঁছান। সেখান থেকে সরাসরি হাতিরঝিলে। রাত ৩টা ১৫ মিনিটে তারা সংবর্ধনাস্থলে পৌঁছালে বাফুফের নির্বাহী কমিটির সদস্যরা ফুলের তোড়া দিয়ে উষ্ণ অভ্যর্থনা জানান।

আক্রমণ-প্রতি আক্রমণ, বল দখল, কিংবা গোলে শট—মেক্সিকোর কাছে কোনো বিভাগেই পেরে ওঠেনি যুক্তরাষ্ট্র। টেক্সাসের এনআরজি স্টেডিয়ামে কনকাকাফ গোল্ড কাপও জেতা হয়নি। স্বাগতিকদের ২-১ ব্য়বধানে হারিয়ে টানা দ্বিতীয়বার শিরোপা ঘরে তুলেছে মেক্সিকো। টুর্নামেন্টে এটি তাদের দশম শিরোপা। এই ট্রফি ফয়সালার ম্যাচে ৬০% বল দখলে রেখে একের পর এক আক্রমণ চালায় মেক্সিকানরা। আমেরিকানদের রক্ষণ রাখেন তটস্ত। ১৬ শটের ৮টি রাখেন গোলমুখে। বিপরীতে ৯ শটের ৩টি গোলমুখে থাকে আমেরিকার। ২-১ ব্যবধানে ফাইনাল সমাধানের দিনে শুরুর ৪ মিনিটেই গোল উদযাপনে মাতেন স্বাগতিকরা। মেক্সিকো সেই গোল শোধ দেয় ২৭ মিনিটে। দ্বিতীয়ার্ধে ৭৭ মিনিট এদিসন আলভারেজ এগিয়ে দেন মেক্সিকোকে। ম্যাচটিও ওই ব্যবধানে থামে।

সাকিব আল হাসানের জন্য বাংলাদেশ জাতীয় দলের দরজা আপাতত বন্ধ, তবে ক্রিকেট থেকে বিদায় নেননি তিনি। আন্তর্জাতিক ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে তার যাত্রা এখনও অব্যাহত রয়েছে। এবার সেই ধারাবাহিকতায় গ্লোবাল সুপার লিগের দ্বিতীয় আসরে অংশ নিতে যাচ্ছেন এই অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার। দুবাই ক্যাপিটালস নিশ্চিত করেছে, দক্ষিণ আফ্রিকার কেশভ মহারাজের পরিবর্তে তারা দলে নিয়েছে সাকিবকে। আজ রোববার (০৬ জুলাই) এক সামাজিক মাধ্যম পোস্টে এই ঘোষণা দেয় তারা। আগামী বৃহস্পতিবার (১০ জুলাই) গায়ানায় শুরু হচ্ছে গ্লোবাল সুপার লিগের দ্বিতীয় আসর। উদ্বোধনী ম্যাচেই মাঠে নামবে সাকিবের দল দুবাই ক্যাপিটালস, প্রতিপক্ষ নিউ জিল্যান্ডের সেন্ট্রাল স্ট্র্যাগস।