নরওয়ের সামনে ২৮ বছর পর ফুটবল বিশ্বকাপে খেলার হাতছানি। ইউরোপিয়ান অঞ্চলের ২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে প্রথম ৫ ম্যাচের সবকটিই জিতেছেন আর্লিং হলান্ডরা। ১৫ পয়েন্ট নিয়ে ‘আই’ গ্রুপের শীর্ষে নরওয়ে। ৪ ম্যাচে ৯ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে ইতালি। ৫ ম্যাচে ইতালির সমান পয়েন্ট নিয়ে তিনে ইসরাইল। ফিলিস্তিনের গাজায় নৃশংস হামলা অব্যাহত রাখায় বিশ্বকাপ বাছাইয়ে ইসরাইলকে নিষিদ্ধ করার দাবি জানিয়েছিল নরওয়ে। ফিফা তাতে সাড়া না দেওয়ায় অন্যভাবে ফিলিস্তিনের পাশে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে নরওয়ে ফুটবল ফেডারেশন (এনএফএফ)।

আবুধাবির সবুজ গ্যালারিতে লাল-সবুজের পতাকা উড়লো বিজয়ের উল্লাসে। আফগানিস্তানের বিপক্ষে বাঁচা-মরার লড়াইয়ের ম্যাচে ৮ রানে জয় তুলে নিয়েছে বাংলাদেশ। আর এই জয়ে এখনও সুপার ফোরের আশা টিকে রইলো টাইগারদের। গতকাল মঙ্গলবার (১৭ সেপ্টেম্বর) গ্রুপপর্বের শেষ ম্যাচে প্রথমে ব্যাট করে ১৫৪ রানের চ্যালেঞ্জিং সংগ্রহ দাঁড় করায় বাংলাদেশ। জবাবে লড়াই করলেও শেষ পর্যন্ত ১৪৬ রানে অলআউট হয় রশিদ খানের আফগানিস্তান। ডু অর ডাই ম্যাচে টসে জিতে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেন বাংলাদেশ অধিনায়ক লিটন কুমার দাস। আগের একাদশ থেকে ৪টি পরিবর্তন করে নামানো হয় সাইফ হাসান, নুরুল হাসান সোহান, নাসুম আহমেদ ও তাসকিন আহমেদকে। বাদ পড়েন পারভেজ ইমন, শেখ মেহেদী, তানজিম সাকিব ও শরীফুল ইসলাম।

দেশের পেশাদার ফুটবল লিগের নাম বদলে যাচ্ছে। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ থেকে বদলে নতুন নাম হবে বাংলাদেশ ফুটবল লিগ (বিএফএল)। সম্প্রতি পেশাদার লিগ কমিটির এক সভায় এই কথা জানান বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) সিনিয়র সহ-সভাপতি ও লিগ কমিটির চেয়ারম্যান ইমরুল হাসান। মিডিয়াকে তিনি বলেন, ‘বিপিএলের বদলে পেশাদার লিগের নাম বিএফএল করার একটি একটি প্রস্তাব করা হয়েছে সভায়। আপাতত সবই প্রাথমিক পর্যায়ে রয়েছে।’

ভারতীয় ক্রিকেটারদের করমর্দন না করার পর হুমকি ছুঁড়েছিল পাকিস্তান। ক্ষোভ জানিয়ে দারস্ত হয়েছিল আইসিসির। পিসিবি চাইছিল ম্যাচ রেফারি অ্যান্ডি পাইক্রফটের অপসারণ। তবে বিশ্ব ক্রিকেটের নিয়ন্ত্রক সংস্থা  শুনিয়েছে পাকিস্তানের বিপক্ষ মত। এনডিটিভিসহ বেশ কিছু গণমাধ্যম জানিয়েছে, ম্যাচ রেফারি পাইক্রফটকে আইসিসি বর্জন করছে না। ভারতের পক্ষে কাজ করার যে অভিযোগ পিসিবি তুলেছিল, সেটা অমূলক বলে জানিয়েছে আইসিসি। ফলে পাকিস্তান-আরব আমিরাত ম্যাচের রেফারির দায়িত্বে তিনিই থাকছেন। এই ম্যাচ দুবাইয়ে আগামিকাল বুধবার (১৭ সেপ্টেম্বর) বাংলাদেশ সময় রাত ৮টা ৩০ মিনিটে শুরু হবে। পাইক্রফটের বিরুদ্ধে পাকিস্তানের অভিযোগ মূলত ভারতীয় ক্রিকেটারদের কারণেই।