বাংলাদেশ শ্রীলঙ্কার কাছে ২-১ ব্যবধানে ওয়ানডে সিরিজ হারের পর হতাশ হলেও ভবিষ্যৎ নিয়ে আশাবাদী বাংলাদেশ অধিনায়ক মেহেদী হাসান মিরাজ। পাল্লেকেলেতে অনুষ্ঠিত সিরিজ নির্ধারণী তৃতীয় ওয়ানডেতে ৯৯ রানের বড় হার মেনে নেওয়ার পর মিরাজ তরুণদের সময় দেওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন। ম্যাচশেষে সংবাদ সম্মেলনে মিরাজ বলেন, ‘আমাদের দলটা তরুণ। ওদেরকে সময় দিলে, সুযোগ দিলে একদিন অবশ্যই এর ফল পাওয়া যাবে। আমি দলের প্রতি আশাবাদী।’

অনুর্ধ ১৮ এশিয়া কাপ হকিতে বাংলাদেশের যাত্রাটা ভালোই চলছিল। কিন্তু নিজেদের শেষ ম্যাচে হেরে দলটা বিপাকে পড়ে গেছে। এশিয়া কাপ হকির সেমিফাইনালে খেলার জন্য এখন বাংলাদেশকে তাকিয়ে থাকতে হচ্ছে চীনের দিকে। গতকাল মঙ্গলবার (০৮ জুলাই) গ্রুপের শেষ ম্যাচে পাকিস্তানের কাছে ৬-৩ গোলে হেরেছে বাংলাদেশ। বাংলাদেশের হয়ে দীন ইসলাম একটি ও ইসমাইল হোসেন জোড়া গোল করেন।

এশিয়ান কাপ বাছাই পর্বে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করে প্রথমবারের মতো মূল পর্বে জায়গা করে নিয়েছে বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল। টানা ৩ ম্যাচে জয় তুলে নিয়ে ইতিহাস গড়েছে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। এই কীর্তি গড়ে গতকাল দেশে ফিরেছে দল। আজ গণমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা, অনুশীলন সুবিধা, আত্মবিশ্বাস এবং কোচিং স্টাফ নিয়ে নিজের ভাবনার কথা জানান অধিনায়ক আফঈদা খন্দকার। “এতদিনের কষ্টের ফল আজ আমরা পাচ্ছি,”– এমনই আবেগভরা কণ্ঠে কথা শুরু করেন আফঈদা। “দীর্ঘদিন ধরে আমরা এই টুর্নামেন্টকে লক্ষ্য করে পরিশ্রম করে যাচ্ছি। এই সাফল্য সেই কষ্টেরই প্রতিদান।”