বাংলাদেশ নারী ফুটবল দলের জন্য সময়টা যেন রূপকথার মতো। এএফসি উইমেনস এশিয়ান কাপের বাছাইপর্বে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের সুবাদে প্রথমবারের মতো মূল পর্বে জায়গা করে নিয়েছে বাংলার বাঘিনীরা। গ্রুপ ‘সি’ থেকে টানা দুই জয়ে আগেই নিশ্চিত হয়েছে তাদের অস্ট্রেলিয়া অভিযান। আজ তুর্কমেনিস্তানের বিপক্ষে মাঠে নামছে বাংলাদেশ, নিয়মরক্ষার ম্যাচ হলেও দলের লক্ষ্য স্পষ্ট—জয় দিয়ে উৎসবের রঙ আরও গাঢ় করা।

বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে আসন্ন ৩ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের জন্য ১৬ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে । তবে জায়গা পাননি সাবেক টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত। সাম্প্রতিক সময়ে ছোট ফরম্যাটে শান্তর ব্যাটিং ফর্ম নিয়ে সমালোচনা চলছিল। পারফরম্যান্সে ধারাবাহিকতা না থাকায় আগেই তিনি টি-টোয়েন্টির নেতৃত্ব ছেড়ে দেন। এবার তিনি বাদ পড়লেন দল থেকেও। দীর্ঘ এক বছর পর টি-টোয়েন্টি দলে ফিরেছেন অলরাউন্ডার মোহাম্মদ সাইফউদ্দিন। তার সঙ্গে দলে ফিরেছেন তাসকিন আহমেদ, শরিফুল ইসলাম, মোস্তাফিজুর রহমান এবং নাসুম আহমেদ।

বাংলাদেশ এএইচএফ অনূর্ধ্ব-১৮ এশিয়া কাপ হকিতে দারুণ সূচনা করলো। টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচেই প্রতিপক্ষ হংকংকে ৩-০ গোলে হারিয়ে পুল-এ’র শীর্ষে জায়গা করে নিয়েছে যুবারা। আজ বৃহষ্পতিবার (০৩ জুলাই) চীনের দাঝুতে অনুষ্ঠিত ম্যাচে প্রথমার্ধেই দুই গোল করে এগিয়ে যায় বাংলাদেশ। ম্যাচের ২০তম মিনিটে ফিল্ড গোল করে স্কোরশিটে নাম লেখান দ্বীন ইসলাম। এরপর তিনি ২৬তম মিনিটে পেনাল্টি কর্নার থেকে নিজের দ্বিতীয় গোলটি করে ব্যবধান বাড়ান। এই তরুণ ফরোয়ার্ড জোড়া গোল করে ম্যাচসেরা হয়েছেন। দ্বিতীয়ার্ধেও আক্রমণের ধার ধরে রাখে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। ম্যাচের ৪৩তম মিনিটে আরেকটি পেনাল্টি কর্নার থেকে গোল করেন অমিত হাসান। এতে ৩-০ গোলের জয়ে টুর্নামেন্ট শুরু করে বাংলাদেশ। পুল-এ গ্রুপে বাংলাদেশের সঙ্গে রয়েছে হংকং, চীন, শ্রীলঙ্কা ও পাকিস্তান। জয় দিয়ে শুরু করা বাংলাদেশের পরবর্তী ম্যাচ আগামী শনিবার (০৫ জুলাই) শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে।

ফুটবলের ইতিহাসে বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল লিখলো নতুন ইতিহাস। প্রথমবারের মতো এএফসি নারী এশিয়ান কাপে খেলার সুযোগ নিশ্চিত করেছে ঋতুপর্ণা-আফঈদারা। এশিয়ান কাপের বাছাইপর্বে ‘সি’ গ্রুপে নিজেদের কাজটা দারুণভাবে সেরে রেখেছিল বাংলাদেশ। প্রথম দুই ম্যাচেই তারা হারিয়েছে দুই শক্তিশালী প্রতিপক্ষ—ফিফা র‍্যাংকিংয়ে ৩৬ ধাপ এগিয়ে থাকা বাহরাইনকে ৭-০ গোলে, আর ৭৩ ধাপ এগিয়ে থাকা স্বাগতিক মায়ানমারকে ২-০ গোলে।