ফুটবল স্টেডিয়াম আকাশে বানানোর পরিকল্পনা; শুনতে অবাস্তব মনে হলেও সামাজিক মাধ্যমে সেটিই এখন আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু। সৌদি আরবের ‘নিওম স্টেডিয়াম’ নামের এই প্রস্তাবিত ভেন্যুটি বিশ্ব ফুটবলে নতুন মাত্রা যোগ করতে পারে বলে মনে করছেন অনেকে। এই স্টেডিয়ামটি ২০৩৪ বিশ্বকাপ আয়োজনের সৌদি আরবের প্রস্তুতি পরিকল্পনার অংশ। আগামী ৮ বছরে দেশটি নতুন ১১টি স্টেডিয়াম নির্মাণ করবে, সঙ্গে সংস্কার করা হবে আরও ৪টি বিদ্যমান স্টেডিয়াম। ফিফায় জমা দেওয়া সৌদি আরবের বিড বইয়ে বলা হয়েছে, ‘নিওম স্টেডিয়াম হবে বিশ্বের সবচেয়ে অনন্য স্টেডিয়াম। মাঠ থাকবে মাটি থেকে ৩৫০ মিটার উঁচুতে, যেখানে শহরের নিজস্ব কাঠামো দিয়েই তৈরি হবে ছাদ। এটি হবে এক অনন্য অভিজ্ঞতা।’

জাতীয় ক্রিকেট দলের সাবেক অধিনায়ক মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ ডেঙ্গু জ্বরে আক্রান্ত হয়ে হাসপাতালে ভর্তি হয়েছেন। গত ৪ দিন ধরে অসুস্থ থাকার পর ডাক্তারি পরীক্ষায় তার ডেঙ্গু শনাক্ত হয়। তবে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) মেডিকেল বিভাগ জানিয়েছে, তার শারীরিক অবস্থা এখন উন্নতির দিকে। আজ বৃহস্পতিবার (৩০ অক্টোবর) বেলা ১১টার পর মাহমুদউল্লাহর স্ত্রী জান্নাতুল কাওসার সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে একটি পোস্টের মাধ্যমে স্বামীর অসুস্থতার খবরটি জানান। তিনি হাসপাতালের বিছানায় শুয়ে থাকা মাহমুদউল্লাহর একটি ছবি প্রকাশ করেন। সেই পোস্টের ক্যাপশনে জান্নাতুল কাওসার লেখেন, ‘আল্লাহ যখন কাউকে ভালোবাসেন, তখন তাকে বিপদ-আপদ দিয়ে পরীক্ষা করেন! সব কিছুর জন্য আলহামদুলিল্লাহ। আল্লাহ ভীষণ দয়ালু। তার (রিয়াদ) জন্য দোয়া করবেন। আল্লাহুম্মা বারিক লাহু।’

বিগত ২০১৩ সালে ইংল্যান্ডকে সিরিজ হারিয়েছিল নিউজিল্যান্ড। এরপর থেকে টানা ৩ সিরিজে স্রেফ হেরেই গেছে দলটা। তবে প্রায় ১২ বছর পর সেই খরা কাটালো নিউজিল্যান্ড। ইংল্যান্ডকে হারালো ওয়ানডে সিরিজে। হ্যামিলটনে আজ বুধবার (২৯ অক্টোবর) দ্বিতীয় ওয়ানডেতে ইংল্যান্ডকে ৫ উইকেটে হারিয়ে তিন ম্যাচের সিরিজ এক ম্যাচ হাতে রেখেই নিশ্চিত করেছে দলটা। দেরিতে দলে ঢোকা ব্লেয়ার টিকনারই ধসিয়ে দিয়েছেন ইংলিশদের, নিয়েছেন ৪ উইকেট আর ড্যারিল মিচেল করলেন অপরাজিত ৫৬ রান। ইংল্যান্ডকে মাত্র ৩৫ ওভারেই ১৭৫ রানে গুটিয়ে দেয় নিউজিল্যান্ড। জোফরা আর্চারের তেজি বোলিং কিছুটা চাপে ফেললেও, আগের ম্যাচের মতোই মিচেল ব্যাট হাতে দলকে জয়ের বন্দরে নিয়ে যান।

আগামী ১৮ নভেম্বর বসুন্ধরা কিংস অ্যারেনায় অনুষ্ঠিত হবে এএফসি এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের ফিরতি লেগে বাংলাদেশ ও ভারতের মধ্যকার ম্যাচ। একই ভেন্যুতে মিয়ানমারের বিপক্ষে নিজেদের ‘হোম’ ম্যাচ আয়োজনের কথা ছিল আফগানিস্তানের। কিন্তু মিয়ানমার বাংলাদেশে খেলতে অস্বীকৃতি জানানোর কারণে আফগানিস্তানও ম্যাচ আয়োজনের পরিকল্পনা থেকে সরে দাঁড়িয়েছে। এই পরিস্থিতিতে আফগানিস্তানের সঙ্গে আগামী ১৩ নভেম্বর নির্ধারিত প্রীতি ম্যাচটিও বাতিল হয়ে গেছে। তবে বিকল্প প্রতিপক্ষ খুঁজে পেয়েছে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)। নির্ধারিত তারিখেই নেপালের বিপক্ষে একটি আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচ আয়োজনের সিদ্ধান্ত নিয়েছে সংস্থাটি।