জাতীয় দলের নতুন ফিটনেস পরীক্ষায় কয়েকজন বাংলাদেশি ক্রিকেটার প্রত্যাশা পূরণে ব্যর্থ হয়েছেন। তবে পেসার নাহিদ রানা দারুণ পারফরম্যান্স করে সবার নজর কেড়েছেন। আজ রোববার (১০ আগস্ট) মিরপুর শেরেবাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ফিটনেস পরীক্ষায় ১৬০০ মিটার দৌড় ও ৪০ মিটার স্প্রিন্টের মাধ্যমে খেলোয়াড়দের ফিটনেস মূল্যায়ন করা হয়। এর পূর্বে ইয়ো-ইয়ো বা বিপ টেস্টে ফিটনেস মাপা হলেও নতুন স্ট্রেংথ অ্যান্ড কন্ডিশনিং কোচ নাথান কেলির অধীনে পদ্ধতিতে পরিবর্তন আনা হয়েছে।

আজ বুধবার (১৬ জুলাই) সকালে ঢাকায় এসে পৌঁছেছে পাকিস্তান ক্রিকেট দলের প্রথম বহর। তারা তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলতে এসেছেন। অধিনায়ক সালমান আলি আগা ছাড়াও ছিলেন ফখর জামান, মোহাম্মদ নওয়াজ, সাইম আয়ুব, আবরার আহমেদ, খুশদিল শাহ ও ফাহিম আশরাফসহ বেশ কয়েকজন খেলোয়াড় এবং কোচিং স্টাফ। করাচি থেকে দুবাই হয়ে ঢাকায় পৌঁছান তারা। দলের বাকি সদস্যদের বিকেলে যোগ দেওয়ার কথা রয়েছে। বাংলাদেশ সফরের আগে করাচিতে সংবাদ সম্মেলনে প্রতিপক্ষকে নিয়ে যথেষ্ট শ্রদ্ধার কথা বলেন পাকিস্তান অধিনায়ক সালমান। তার ভাষ্য, ‘বাংলাদেশ যেকোনো কন্ডিশনে ভালো খেলে, নিজেদের মাঠে তো আরও ভয়ংকর। তাদের হোম রেকর্ড ঘাটলেই বোঝা যায়, কত বড় বড় দল এখানে হোঁচট খেয়েছে। আমরা জানি, কাজটা সহজ হবে না। সেই চ্যালেঞ্জ মাথায় রেখেই প্রস্তুতি নিয়েছি।’

টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের নতুন চক্রে বাংলাদেশের নেতৃত্বে থাকছেন আগের অধিনায়কই। ২০২৫-২০২৭ চক্রে শ্রীলঙ্কা সফর দিয়ে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ শুরু করতে যাওয়া বাংলাদেশ দলকে নেতৃত্ব দেবেন নাজমুল হোসেন শান্ত। আগের মতো সহ-অধিনায়ক হিসেবে আছেন মেহেদী হাসান মিরাজ। এক বছরের জন্যই এই দুজনের নেতৃত্বে আস্থা রাখার কথা জানিয়েছে বিসিবি।