গতকাল শনিবার (২৪ মে) রাশিয়া ও ইউক্রেন চলমান যুদ্ধের মধ্যেই একযোগে আরও ৩০৭ জন করে বন্দিকে মুক্তি দিয়েছে। এর আগের দিনও উভয় পক্ষ ৩৯০ জন যোদ্ধা ও বেসামরিক নাগরিককে মুক্তি দিয়েছিল। এক সপ্তাহান্তে দুই পক্ষ মিলিয়ে এক হাজারের বেশি বন্দি মুক্তি দিতে যাচ্ছে, যা গত ৩ বছরের মধ্যে সর্ববৃহৎ বন্দি বিনিময়। এই বিনিময়ের পূর্বে চলতি মে মাসের শুরুতে ইস্তানবুলে রাশিয়া ও ইউক্রেন মুখোমুখি শান্তি আলোচনায় বসে, যেখানে ১,০০০ জন বন্দি মুক্তি দেওয়ার ব্যাপারে চুক্তি হয়। বন্দি বিনিময়ের কয়েক ঘণ্টা পূর্বে রাশিয়া কিয়েভে একটি বড় ধরনের ড্রোন ও ক্ষেপণাস্ত্র হামলা চালায়, যা চলমান যুদ্ধের অন্যতম ভয়াবহ আক্রমণ বলে বিবেচিত হচ্ছে।

রাশিয়া ও ইউক্রেন যুদ্ধ শুরুর পর সবচেয়ে বড় বন্দি বিনিময় সম্পন্ন করল। ইউক্রেন-বেলারুশ সীমান্তে অনুষ্ঠিত এই বিনিময়ে দুই পক্ষই ৩৯০ জন করে মোট ৭৮০ যুদ্ধবন্দিদের মুক্তি দিয়েছে। মুক্তিপ্রাপ্ত বন্দিদের মধ্যে ২৭০ জন সামরিক সদস্য ও ১২০ জন করে বেসামরিক নাগরিক রয়েছে। তুরস্কের ইস্তানবুলে ২ দেশের সরাসরি আলোচনার পর এই বন্দি বিনিময় চুক্তির ব্যাপারে সম্মত হয়েছিল। বিগত ২০২২ সালের মার্চের পর এটাই ছিল ২ দেশের প্রথম সরাসরি আলোচনা, যদিও তা মাত্র ২ ঘণ্টা স্থায়ী হয়েছিল। চুক্তিটিতে মোট ১০০০ বন্দি বিনিময়ের পরিকল্পনা রয়েছে তাই পরবর্তী দিনগুলোতেও আরও বিনিময় হবে বলে আশা করা হচ্ছে।

ইউক্রেনের প্রেসিডেন্ট ভলোদিমির জেলেনস্কি যুদ্ধ অবসানে আলোচনা করতে রুশ প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিনের সঙ্গে সাক্ষাতের জন্য প্রস্তুত আছেন বলে জানিয়েছেন। তিনি গতকাল রোববার (১১ মে) স্থানীয় সময় রাত ১১টায় সামাজিক মাধ্যম এক্স-এ এক পোস্টে এ প্রস্তুতির কথা জানান। জেলেনস্কি লিখেন, ‘যুদ্ধে মানুষ খুনকে প্রলম্বিত করার কোনো কারণ নেই। আগামী বৃহস্পতিবার (১৫ মে) আমি ব্যক্তিগতভাবে তুরস্কে পুতিনের জন্য অপেক্ষা করব। আমি আশা করি, এবার রাশিয়ানরা অজুহাত খুঁজবে না। ’