আর মাত্র এক মাস বাকি আছে এশিয়া কাপের। আগামী ০৯ সেপ্টেম্বর সংযুক্ত আরব আমিরাতে বসতে যাচ্ছে এই মহাদেশীয় শ্রেষ্ঠত্বের লড়াই। আসন্ন আসরের জন্য প্রস্তুতি শুরু করে দিয়েছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। এরই অংশ হিসেবে ঘোষণা করা হয়েছে ২৫ সদস্যের প্রাথমিক স্কোয়াড।

পাকিস্তান ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হারিয়ে ৩ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ নিজেদের করে নিয়েছে। ফ্লোরিডার লডারহিলে শেষ ম্যাচে ১৩ রানে জয় তুলে নিয়ে ২-১ ব্যবধানে সিরিজ জিতে নেয় সালমান আলি আগার দল। দ্বিতীয় ম্যাচে শেষ বলে বাউন্ডারির সাহায্যে সিরিজে সমতা ফেরালেও নির্ধারণী ম্যাচে শুরু থেকেই পিছিয়ে ছিল ক্যারিবিয়ানরা। টস জিতে ব্যাটিংয়ে নেমে পাকিস্তান নির্ধারিত ২০ ওভারে ৪ উইকেটে তোলে ১৮৯ রান। জবাবে ৬ উইকেটে ১৭৬ রানে থামে ওয়েস্ট ইন্ডিজের ইনিংস।

আজ বুধবার (১৬ জুলাই) সকালে ঢাকায় এসে পৌঁছেছে পাকিস্তান ক্রিকেট দলের প্রথম বহর। তারা তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলতে এসেছেন। অধিনায়ক সালমান আলি আগা ছাড়াও ছিলেন ফখর জামান, মোহাম্মদ নওয়াজ, সাইম আয়ুব, আবরার আহমেদ, খুশদিল শাহ ও ফাহিম আশরাফসহ বেশ কয়েকজন খেলোয়াড় এবং কোচিং স্টাফ। করাচি থেকে দুবাই হয়ে ঢাকায় পৌঁছান তারা। দলের বাকি সদস্যদের বিকেলে যোগ দেওয়ার কথা রয়েছে। বাংলাদেশ সফরের আগে করাচিতে সংবাদ সম্মেলনে প্রতিপক্ষকে নিয়ে যথেষ্ট শ্রদ্ধার কথা বলেন পাকিস্তান অধিনায়ক সালমান। তার ভাষ্য, ‘বাংলাদেশ যেকোনো কন্ডিশনে ভালো খেলে, নিজেদের মাঠে তো আরও ভয়ংকর। তাদের হোম রেকর্ড ঘাটলেই বোঝা যায়, কত বড় বড় দল এখানে হোঁচট খেয়েছে। আমরা জানি, কাজটা সহজ হবে না। সেই চ্যালেঞ্জ মাথায় রেখেই প্রস্তুতি নিয়েছি।’